2022 Dünya Kupası için Japonya’nın adaylığının, ülkenin son 22 oyundan yalnızca ikasını alarak yarıştan elendiği dönemleri pek çok kişi hatırlamıyor. Kozo Tashima o dönemde devreydi ve şimdi Japonya Futbol Federasyonu’nun onursal başkanı olarak Gianni Infantino’yu devirmek umuduyla tek başına ilerliyor.
68 yaşındaki Tashima, Infantino için hem olağandışı bir isyancı hem de olağandışı bir rakip. Yine de Asya ve dünya futbolu siyasetinde tanınan ve saygı gören bir isim; FIFA başkanlığını manşetlerden uzaklaştırıp daha sakin bir döneme taşımaya hazır.
2010’da, JFA’nın başarısız Dünya Kupası adaylığında Tashima, hoş sohbetiyle öne çıkan bir kampanya yürütücü olduğunu kanıtladı; verimliliğiyle etkilendi ve bir Avrupa federasyonundan bir yetkiliyin ifadeleriyle, bir futbol yöneticisi için nadir görülen ve daha çok konuşmaktan çok dinlemeye yönelik bir yetenek sergiledi. Kolay bir espri yapma yeteneğine sahip olmayabilir ya da Infantino’nun ya da önceki başkanı Sepp Blatter’ın sahip olduğu kadar bir çekicilik ve karizmaya sahip olmayabilir; ancak bu, onun lehine sayılabilir.
2015’te FIFA Konseyi’ne katıldığından beri Tashima nadiren uluslararası manşetlere çıktı ve umudu, farkı bunun yaratacağı yönünde. Tashima, Mart ayındaki seçimin önünde ilk sıraya ilkeleri yerleştirmeye hazır. “Mesele kazanmak veya kaybetmek değil; Japonya futbolunun inşa ettiği dürüst, sağlam ve dik duruşu dünyaya aktarmak,” Tashima, 5 Kasım’da FIFA başkanlığı adaylığını açıklarken şunu söyledi. “FIFA’ın şu an ihtiyaç duyduğu, koruduğumuz değerler. Bu çağrıyı dünyaya yapabilmek için aday olmaya karar verdim.”
Tashima, 2002’de JFA’nın teknik direktörü oldu ve Asya’nın önde gelen futbol ülkesi haline gelen Japonya ile federasyon başkanlığı görevine yükseldi. Ancak saha dışında güç batıya, Tokoyo’dan Riyad’a, Doha’ya ve Manama’ya kaydı. Asya Futbol Konfederasyonu’nun Japonya’nın perspektifinden Arap Suudi Arabistan’ı ve Katar’ı fazla yakına çekmesi konusunda rahatsızlıklar mevcut.
Fifa’ya dair hisler daha da kötüleşiyor. JFA yetkilileri, Infantino’nun Donald Trump ile kurduğu yakınlıktan rahatsız kaldı. On yıldan fazla süredir hem güvenlik hem de ihracat pazarı açısından Japonya için kritik bir ortak olan Amerika Birleşik Devletleri’nin president’ının gümrük vergileri konusundaki adımları ve Çin ile Kuzey Kore’ye yakınlığı Tokyo’da kötü karşılandı; Trump’ın olumluluk oranının Mayıs ayında 30’un altına düşmesi de buna eşlik etti.
Gianni Infantino ile Donald Trump arasındaki yakın ilişki Japonya’da iyi karşılanmadı. Photograph: Bradley Collyer/PA
Yaz, Folarin Balogun olayı ve ardından Infantino’nun turnuvanın ticari haklarını özel yatırımcılara satma planının sızdırılmasıyla son nokta oldu. Yine de Ekim ayında 2024’te Tashima’nın yerini alan eski savunmacı JFA başkanı Tsuneyasu Miyamoto, AFC yönetimini takip ederek Infantino’yu destekledi. Miyamoto’nun bu kararı, JFA başkan yardımcısı Takeshi Okada’ın istifa etmesine yol açtı.
“Her zaman sporun asil olması gerektiğine inandım ve onun toplumsal değerine değer verdim,” dedi, eski bir Japonya savunmacısı ve millî takım baş koçu olan Okada. “Ancak Fifa Dünya Şampiyonası’na dair son adımlar, inançlarımla alınan adımlar arasında önemli bir boşluk yarattı ve bir sporcu olarak bunları kabul edemedim; bu da beni bu karara yönlendirdi.”
Okada, 2010 Dünya Şampiyonsında Güney Afrika’da Japonya’yı yönetti, ancak bu, turnuvaya hazırlık sürecindeki zayıf sonuçlar nedeniyle kendisine istifa çağrılarına dayanarak oldu. Tashima’nın JFA başkanı olarak verdiği destek bunun için belirleyiciydi ve sadakati, Samurai Blue’in yabancı topraklarda ilk kez eleme aşamalarına ulaşmasını görerek ödüllendirildi. Şimdi Okada’nın Tashima’yı destekleme sırasıydı ve son derece böyle yaptı; Tashima, çoğu için Asya’da şaşırtıcı gelen Fifa başkanlığı adaylığını açıkladığında.
UEFA’ın adayının yakında açıklanması bekleniyor ancak Avrupa’nın yönetim organı kimseyi öne sürmezse, Tashima’nın ayrıca adaylığını duyuran eski Tottenham savunmacısı Ramon Vega’nın önünde Infantino’nun üstünlüğüne karşı başlıca rakip olacağı söylenebilir. Otomatik olarak Avrupa ve Concacaf üyelerinden bir miktar destek alabilir, ancak başka yerlerde yeterli oyu toplayabilecek uluslararası bağlantılara sahip olup olmayacağı belirsiz.
Takeshi Okada, 2010 Dünya Şampiyonası’nda Japonya’yı ilk kez yurtdışında son 16’ya taşırdı. Fotoğraf: Luca Bruno/AP
1970’lerin sonu ve 1980’lerin başında Japonya için yedi kez forma giyen Tashima, Asya’yı birleştirmeyecektir; ancak JFA’nın yıllar içinde Singapur ve Tayland gibi milli federasyonlarla ilişkiler kurmak için yoğun çaba sarf ettiği doğu ve güneydoğu’dan da ona destek olacaktır. Tashima kazanma şansını yüzde 20 ile 30 arasında değerlendirmekle birlikte, kendisinin de belirttiği gibi, asıl mesele kazanmak değil, doğru olan şey için durmaktır.
Tashima kazanırsa, arka planda uzlaşı sağlamaya çalışan ve mümkün olduğunca az ses çıkaran bir FIFA başkanı görülecektir. Dünya liderleriyle kaynaşma da olmayacak, olursa da ancak kesinlikle gerekli olduğunda olacaktır. Futbolseverler, sporun dünya yönetim organının başında daha sakin, daha az görünen, daha az tartışmalı bir adam bulabilirler. Kozo Tashima işte o adam olabilir.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔