Tonga’nın Taumalolo’su Efsaneler Salonuna Girdi

RNZ Pacific kıdemli spor muhabiri

Başlık: Jason Taumalolo, 2017 Rugby League Dünya Şampiyonası yarı finalinde Auckland’daki Mt Smart Stadyumunda England’a karşı Tonga’nın Sipi Tau takımını yönetiyor. Fotoğraf: Anthony Au-Yeung / www.photosport.nz

Tonga rugby league takımının ortak kaptanı Jason Taumalolo, günümüzde oyunu oynamaya devam eden Pasifika kökenli oyuncular arasında, ilk kez oluşturulan International Rugby League (IRL) Hall of Legends’e seçilen tek oyuncu.

Geçmişte Kangaroo ve Fiji Bati takımlarına kaptanlıık yapan Petero Civoniceva ile Fetu Samoa ve Yeni Zelanda Kiwi Ferns forması giyen Luisa Avaiki de dahil olmak üzere, seçilen oyuncular listesinde iki Pasifika oyuncusu daha var.

Petero Civoniceva

PHOTOSPORT

Luisa Avaiki

PHOTOSPORT

IRL, Perşembe günü yaptığı açıklamada Taumalolo’nun, seçilen yaklaşık 50 rugby efsanesi arasında yer aldığını belirtti.

IRL Başkanı Troy Grant, ilk kez oluşturulan IRL Hall of Legends seçilen oyuncuların özel bir grup olduğunu söyledi.

Bunun “Uluslararası Rugby League’ın gerçek bir ‘kim kimdir’ listesi” olduğunu ifade etti.

“Bu oyuncular, uluslararası rugby league’a katkıları yalnızca sahada kalmayıp oyunun gelişimine ve dünya genelinde rugby league taraftarlarının yaşamına ve anılarına yansımış oyuncular için uzun süredir beklenen bir tanınma,” dedi.

“Aday listesi olağanüstüydü ve IRL Hall of Legends’e daha fazla seçilecek oyuncu gelecek. İlk denememizde layık olan her adayı seçmemiz mümkün değildi; onların tanınması gelecek.”

Efsane listesi

1954 öncesi dönemden 10, kadın oyunundan 6 büyük isim ve Taumalolo dahil 1954 sonrası dönemden 26 erkek oyuncu listeye dahil edildi.

IRL, 2017 Dünya Şampiyonası’nda Tonga’yı temsil etme kararıyla uluslararası rugby league’ı sonsuza kadar değiştiren Taumalolo’nun, seçilmesiyle onurlandırıldığını belirtti.

Taumalolo ve Andrew Fifita, 2017’de köken ülkelerini temsil etmeyi tercih eden Tongalı oyuncular grubuna önderlik etti.

Fifita Avustralya’yı temsil etmekten çekilirken, Taumalolo Yeni Zelanda’nın kapısını arkasında kapadı.

Jason Taumalolo ve Andrew Fifita, İngiltere’ye 20-18’lik zorlu mağlubiyetin ardından.

Photosport

Bu oyuncuların o dönemki performansı, bu yılın Rugby League Dünya Kupası da dahil olmak üzere birçok oyuncuyu Cook Adaları, Fiji, Samoa ve Tonga forması giymeye ilhamlandı.

IRL Hall of Legends’e toplam sekiz ülke temsil ediliyor.

Bunlar Avustralya, İngiltere, Yeni Zelanda, Fransa, Galler, Fiji, Samoa ve Tonga.

Yeni kabul edilenler, bu haftasonu gerçekleşecek IRL Rugby League Dünya Kupası 2026 finallerinden önce Perşembe akşamı Suncorp Stadyumu’nda düzenlenen törende ödüllerini aldılar.

Taumalolo, geçen haftasonu Yeni Zelanda’ya yarı finalde kaybeden Tonga 13 takımının diğer üyeleriyle birlikte, kendi halkı tarafından kutlanıp onurlandırılırken Tonga’da.

Kendisi ve takım arkadaşları, öğleden sonra takım onurlandırılacak ulusal alaydan önce bu sabah Nuku’alofa’daki Saray’da Prens Tupouto’a ‘Ulukala tarafından misafir edilecek.

Yeni Zelanda’nın Pazar günü yapılacak Dünya Kupası finalinde teknik direktörlüğünü yapacağı Stacey Jones, Ruben Wiki ve Mark Graham gibi Yeni Zelanda Kiwi efsaneleri de kabul edildi.

Uzun süreli Kangaroo kaptanları Darren Lockyer, Brad Fittler ve Cameron Smith, modern çağın Avustralya yıldızlarından oluşan listeyi Johnathan Thurston ve Billy Slater’ın da arasında bulunduğu şekilde önderliyor.

IRL Hall of Legends’e aday gösterilmek için adayların şunları yapmış olması gerekir:

• Uluslararası rugby league’a önemli katkıda bulunmak ve/veya
• Kendileri ülkenin Hall of Fame’inin üyesi olmak veya buna eşdeğer bir tanınma kazanmak ve/veya
• IRL Golden Cap (50 Test) kazanmak ve/veya
• IRL Golden Boot/RLIF Yılın Uluslararası Oyuncusu Ödülünü kazanmak

IRL, 240’tan fazla adayın belirlendiğini ve ilk IRL Hall of Legends kabul edilenlerin dünyadan seçkin Rugby League teknik direktörleri, oyuncuları, yöneticileri, gazetecileri ve yorumcularından oluşan bir komite tarafından seçildiğini belirtti.